クラトムは痛みや不安を和らげるとされています。 なぜ精査されているのでしょうか?

ブルームバーグクリエイティブ写真/ゲッティイメージズ

オピオイド様の効果を持つハーブであるクラトムは、健康と気分を改善できるとユーザーが主張し、人気が急上昇しています。

しかし最近、この物質が数人の死亡の原因であると主張する訴訟が相次いでいる。 先週、クラトムを服用後に死亡した女性の遺族が、同製品を販売した会社に対する不法死亡訴訟で1,100万ドルの賠償金を獲得した。

食品医薬品局 (FDA) は、クラトムの医療用途を承認していません。 この物質は連邦機関によって規制されていないが、サンディエゴやデンバーなどの都市と同様に、6つの州がクラトム製品を禁止している。 麻薬取締局（DEA）もクラトムを「懸念される薬物および化学物質」としてリストに挙げている。

しかし、国内の他の地域では、kratom 製品はガソリン スタンド、喫煙所、オンラインで見つかります。

クラトムの販売者は、特定の株がエネルギーと気分を高めるのに有益であると宣伝しています。 低用量では、興奮剤として作用する可能性があります。 また、人々は痛みや不安を和らげるため、あるいはオピオイドやその他の薬物中毒や依存症を治療するためにクラトムを服用することもよくあります。

しかし、クラトムの人体への影響に関する研究はほとんどなく、この物質のリスクと利益のバランスがどのようになっているのかを知るのは時期尚早である、とFAAPSの医化学教授でディレクターのクリストファー・マッカーディ博士は述べている。フロリダ大学トランスレーショナル創薬開発コア。

「私たちには知らないことがたくさんあり、それが難しいところです。 これは、大麻に関して私たちが科学側で繰り広げているのと同じような戦いです。 人間の利用は科学の領域をはるかに超えています」とマッカーディ氏はベリーウェルに語った。 「『これはスライスパン以来最高のことだ』と言う個人がいる一方で、グループの反対側では『これは信じられないほど危険で中毒性がある』と言っている。 率直に言って、これらの声明のいずれかを裏付ける科学はありません。」

クラトムは東南アジア原産の木の葉に由来し、何世紀にもわたって漢方薬として使用されてきました。 伝統的に、人々は葉を噛んだり喫煙したり、お茶に浸したりします。

米国では、クラトムは通常、粉末として単独で販売されるか、経口摂取するカプセルで販売されます。 一部の製造業者は、植物の最も強力な要素を抽出し、それを濃縮液体ショットまたはカプセルとして販売しています。

アルコール飲料のアルコール含有量にばらつきがあるのと同じように、クラトム製品にもさまざまな化学物質の濃度や用量が含まれる可能性があるとマッカーディ氏は述べた。 天然の葉の材料から作られたお茶や粉末はビールに似ていますが、抽出物や濃縮物はエバークリアのようにはるかに強力です。

クラトム支持者はこのハーブを「栄養補助食品」と考えているかもしれないが、マッカーディ氏は、ほとんどのクラトム製品は非常に加工されており、植物由来の材料からは遠く離れていると述べた。

モルヒネ、ヘロイン、フェンタニルなどの従来のオピオイドは、私たちの体内のオピオイド受容体とのみ相互作用します。 クラトムの主な化合物の 1 つは 7-ヒドロキシミトラギニンと呼ばれ、オピオイド受容体で特に活性です。 したがって、FDAはクラトムの成分をオピオイドであると考えており、この薬は乱用の可能性が高いと述べている。

しかし、クラトムに含まれる他の多くのアルカロイドは、心拍数、血圧、呼吸、気分を調節するホルモンを扱う受容体など、いくつかの異なる受容体と相互作用します。

マッカーディ氏は、人々は高用量のクラトムの鎮静や多幸感をオピオイドと関連付けることが多いと述べた。 しかし、毒物管理センターのデータと彼のチームの研究は、コカインやメタンフェタミンで経験するのと同じように、これらの高用量が実際に覚醒剤のような過剰摂取効果を引き起こす可能性があることを示しています。

「たとえどのような用量を摂取していても、誰かがそれを服用しても、外見上はオピオイドのような真の効果は見られません」とマッカーディ氏は言う。 「全体的な薬理学は非常に複雑です。 だからこそ、私はクラトム自体がオピオイドであるとは考えていません。それは科学者である私たちにとってさえ理解するには複雑すぎます。」