オーストラリア北部の食べ物

2022 年に、ノーザン テリトリーと西オーストラリア州北部で新しい食品加工技術を使用して保存可能な食品を製造するためのビジネスおよび技術的ケースを調査するために、オーストラリア北部食品技術イノベーション プロジェクトが設立されました。

長期保存可能な食品とは、密閉容器に入れて室温で長期間安全に保存できるように加工（熱処理または乾燥）した製品です。 これらの製品は冷蔵保存せずに流通できるため、コストが削減され、サプライチェーンの回復力が向上します。 無菌になるまで熱処理された製品は、州間および国際貿易に対するバイオセキュリティの障壁のほとんどを回避することもできます。

このプロジェクトは、経済成長を促進し、地域の食料回復力を強化する道を開きます。

オーストラリアの食品加工のほとんどは国の南部で行われています。 オーストラリア北部の食料サプライチェーンは数千キロメートルに及び、自然災害、新型コロナウイルス感染症のパンデミックなどのサプライチェーンショック、燃料不足に対して脆弱です。 距離が遠いことを考えると、燃料供給停止が続けば通常のサプライチェーンが危うくなり、オーストラリア北部の遠隔地で食糧危機が起こる可能性は十分に考えられる。

このプロジェクトでは、北部に近代的な食品加工部門を建設するリスクを軽減するために、初期のパイロットプラントを建設することを提案している。 それには、複数の食品加工ラインを試験的に運用する認定可能な小規模施設の開発が含まれる。 この工場は、製品と市場の実験場として機能し、投資家にこの分野の将来に対する自信を提供するとともに、研究、開発、トレーニングの拠点として機能します。

このプロジェクトの市場調査では、先進国、特にアジア太平洋地域で長期保存可能な食品に対する需要が増加していることが示されています。 保存可能な水産物の販売額は、2022 年から 2027 年にかけてこれらの市場全体で年複利 4.4% で増加すると予測されています。 同期間の赤身加工肉の売上高は2.9％増加すると予測されている。 これらの推計は、この地域の人口増加、地域諸国とオーストラリアとの貿易協定、低温サプライチェーンの信頼性の限界、および準定期的な食料安全保障問題に基づいている。

優先すべき収益性の高い製品には、食事の材料、スナックやインスタント食品、健康や美容製品、調理済みの食事、高級ペットフードなどが含まれる可能性があります。 オーストラリア北部で余剰となっている低価格または規格外の赤身肉、園芸製品、魚介類を加工すれば、これらの高価値の長期保存可能な製品に変換できる可能性がある。

北部の商業規模の施設には、季節供給の問題を克服し、プラントを年間を通じて稼働させるための原料備蓄能力が必要です。 これが機能するには、大規模な乾燥能力が必要であり、熱帯条件下で効率の高いヒートポンプやその他の新しい技術に重点を置く可能性があります。 同様に、過圧加熱滅菌では、缶やガラスではなく、便利なプラスチックまたはバイオポリマーのパッケージが使用される可能性があります。 インダストリー 4.0 テクノロジーは、この分野で競争上の優位性を達成するために不可欠です。

パイロットプラントは 2 年間で推定 1,900 万ドルを地域経済に注入し、業界に直接価値として 520 万ドルを追加します。 これにより、建設段階では年間約 50 件の地元の雇用が直接サポートされ、完全生産モードに移行すると 24 件の継続的な雇用がサポートされます。 コミュニティへの流入利益も含めると、経済的利益の合計は 2,500 万ドルに達する可能性があります。

食品加工はオーストラリア北部にとって大きな経済的チャンスをもたらしていますが、政府が関与し、この分野に自信を与えるためにこの能力の構築を支援する必要があります。 この地域を将来の商業投資のための肥沃な土地として育てる強力な基盤がなければ、産業を軌道に乗せる道はありません。

ウォーレン・ハントチャールズ・ダーウィン大学でオーストラリア北部の食品技術革新プロジェクトを主導しています。 画像：クァンムーザ/ゲッティイメージズ。